VOC是由許多不同產(chǎn)品所散發(fā)出的有機(jī)的（碳基）氣體，也被稱為碳?xì)浠衔铩OC的蒸發(fā)是由足夠的壓力引起的。常見(jiàn)的室內(nèi)揮發(fā)性有機(jī)化合物來(lái)源有裝修建材、地毯、打印機(jī)、家具、涂料稀釋劑、膠水、化妝品和某些噴霧劑，以及塑料制品。根據(jù)環(huán)境保護(hù)局的報(bào)告，如果沒(méi)有足夠的通風(fēng)設(shè)備使空氣流通，并且VOC存在于室內(nèi)，那么室內(nèi)空氣污染程度將會(huì)比室外空氣嚴(yán)重10倍之多。
VOC的主要成分有：烴類(lèi)、鹵代烴、氧烴和氮烴，它包括：苯系物、有機(jī)氯化物、氟里昂系列、有機(jī)酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烴化合物等。VOC是揮發(fā)性有機(jī)化合物的英文簡(jiǎn)稱，通常所說(shuō)的墻面漆中對(duì)人體有害的化學(xué)物質(zhì)（重金屬除外）就是指VOC。這些揮發(fā)性有機(jī)化合物包括甲醛、氨、乙二醇、酯類(lèi)等物質(zhì)。當(dāng)房間里VOC達(dá)到一定濃度時(shí)，會(huì)引起頭痛、惡心、嘔吐、乏力等癥狀，嚴(yán)重時(shí)甚至引發(fā)抽搐、昏迷，傷害肝臟、腎臟、大腦和神經(jīng)系統(tǒng)，造成記憶力減退等嚴(yán)重后果。
報(bào)告稱我國(guó)每年數(shù)十萬(wàn)人死于裝修污染，專(zhuān)家稱兇手是VOC。據(jù)世界衛(wèi)生組織在2005年發(fā)布的《世界衛(wèi)生組織甲醛致癌報(bào)告》中指出，我國(guó)因裝修污染引起的年死亡人數(shù)為11.1萬(wàn)人，平均每天約304人，并有證據(jù)表示這個(gè)死亡人數(shù)仍在逐年攀升。 國(guó)家化學(xué)建筑專(zhuān)家組副組長(zhǎng)石玉梅教授指出VOC是揮發(fā)性有機(jī)化合物的英文簡(jiǎn)稱。眾所周知，涂料是一種化學(xué)產(chǎn)品，其中含有很多能參加光學(xué)反應(yīng)的有機(jī)化合物，也就是VOC。當(dāng)居室中的voc超過(guò)一定濃度時(shí)，在短時(shí)間內(nèi)人們會(huì)感到頭痛、惡心、嘔吐、四肢乏力。如不及時(shí)離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，會(huì)感到以上癥狀加劇，嚴(yán)重時(shí)會(huì)抽搐、昏迷，導(dǎo)致記憶力減退。VOC傷害人的肝臟、腎臟、大腦和神經(jīng)系統(tǒng)甚至?xí)?dǎo)致人體血液出問(wèn)題，患上白血病等其他嚴(yán)重的疾病。中國(guó)環(huán)境科學(xué)院副院長(zhǎng)兼總工程師夏青教授談到VOC對(duì)人體的危害時(shí)認(rèn)為：由于嬰幼兒有90%的時(shí)間是在室內(nèi)度過(guò)的，所以有毒涂料中的有害物質(zhì)對(duì)兒童的侵害時(shí)間最長(zhǎng)、最大，而兒童的身心特征又使得這種危害的后果要比成人更為嚴(yán)重。
由于對(duì)人體有害，2005年7月1日起強(qiáng)制實(shí)行的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定，內(nèi)墻乳膠漆VOC要小于等于200克/升，如果要獲得綠色環(huán)保“十環(huán)標(biāo)志”，則VOC含量要小于100克/升。
